홀마크연구소(주)는 1986년 설립된 우리나라 대표적인 귀금속 감정 전문 기관이다. (재)한국귀금속보석기술협회 부설 감정소로 출범했다가, 2010년 주식회사로 전환한 후 오늘에 이르고 있다. 

2014년부터 홀마크연구소 전무로 일하다, 지난 해 4월 홀마크연구소 대표이사로 취임하여 우리나라 귀금속 감정업계 발전을 위해 노력하고 있는 「홀마크 연구소(주)」 조재홍 대표이사를 만나 우리나라 감정업계의 실태 및 발전 방향을 들어 봤다. 

홀마크연구소는 우리나라의 대표적인 귀금속 분석 기관 중 한 곳이다. 34년의 긴 역사를 갖고 있을 뿐 아니라, 국제적으로 공인된 귀금속 감정법이라고 할 수 있는 큐펠레이션 감정 시스템(파괴분석법, 회취법)과 ICP 감정 시스템(차수법)을 도입하여 국내에서 매우 신뢰도가 높다. 게다가 최근 KOLAS 인증까지 획득하여 공신력이 더 높아졌다. 

귀금속은 준 화폐라고 볼 수 있다. 따라서 제조의 공신력 및 그 검증 과정이 엄정해야 한다. 그런 면에서 수많은 명품 주얼리 브랜드들을 거느리고 있는 이탈리아의 사례를 참고해볼 필요가 있다. 이탈리아에서 생산되는 모든 주얼리 제품, 그리고 골드바에는 이탈리아를 상징하는 별 마크와 함께 해당 브랜드 회사의 소재지 지역번호, 회사의 고유번호, 함량이 표시돼 있다.

이러한 항목의 표시들이 빠져 있거나, 그 표시가 사실과 다를 경우 그러한 업체들에 대해서는 심각한 제재가 가해지게 된다. 따라서 아무리 지방의 외진 곳에 소재하고 있는 귀금속 업체들의 제품이라도 이탈리아 주얼리 제품들은 믿을 수 있다는 국가 브랜드로서의 높은 신뢰도가 형성돼 있다. 

반면 우리나라의 경우에는 현실적으로 상호각인마저도 이뤄지고 있지 않은 주얼리들이 버젓이 유통되고 있는 실정이다. 그래서 제조업자가 실수나 고의로 금의 함량을 낮출 경우에 책임을 물을 수 없다. 때문에 이를 악용하는 업체들도 발생하고 있다.